Процесът на разработване на устройство за нощно виждане
Най-ранното поколение - най-ранните системи за нощно виждане са разработени от американската армия и са използвани на бойните полета на Втората световна война и Корейската война. Тези NVD системи използват активна инфрачервена технология. Това означава, че към NVD трябва да бъде прикрепено излъчващо устройство, наречено източник на инфрачервено лъчение. Устройството излъчва лъч от близка инфрачервена светлина, подобен на лъча, излъчван от нормално фенерче. Такива лъчи не се виждат с невъоръжено око, те се отразяват от обекта и се връщат към обектива на NVD. Тази система свързва анода с катода, за да ускори електроните. Проблемът с този подход е, че ускорението на електроните изкривява изображението и също така значително намалява живота на тръбопровода. Когато тази технология беше използвана за първи път в армията, имаше друг голям проблем: врагът можеше да копира системата за кратко време, което позволи на вражеските войници да използват своята NVD система, за да видят инфрачервения лъч, излъчван от устройството.
Първо поколение - Това поколение NVD изостави активната инфрачервена технология в полза на пасивната инфрачервена технология. Този вид NVD може да използва околната светлина, излъчвана от луната и звездите, за да усили отразените инфрачервени лъчи около себе си, така че някога е бил наричан звездна светлина от американската армия. Това означава, че те не изискват източник на инфрачервено излъчване. Това също означава, че не работят толкова добре в облачни или безлунни нощи. Първото поколение NVD използва същата технология на тръбата за усилване на изображението като 0-то поколение и също така разчита на катода и анода за ускоряване на електроните, така че все още има проблеми с изкривяването на изображението и краткия живот на тръбата.
Второ поколение - Голям напредък в технологията на тръбата за усилване на изображението доведе до второто поколение NVD. Те имат по-високи разделителни способности от устройствата от първо поколение, по-добра производителност и по-добра надеждност. Най-голямото предимство на технологиите от второ поколение е способността им да генерират изображения при изключително слаба светлина, като например в безлунна нощ. Чувствителността се увеличава поради тръбата за усилване на изображението, прикрепена към микроканалната плоча. Тъй като MCP увеличават броя на електроните, вместо просто да ги ускоряват, изкривяването на изображението е значително намалено и яркостта е по-висока от предишните поколения NVD.
Трето поколение - Американската армия в момента използва технология от трето поколение. Въпреки че принципът му не се различава съществено от второто поколение, резолюцията и чувствителността на това поколение NVD са по-добри. Това е така, защото неговият фотокатод е направен от галиев арсенид, вещество, което помага да се подобри ефективността, с която фотоните се превръщат в електрони. В допълнение, MCP също е покрит с йонен бариерен слой, който може ефективно да увеличи живота на тръбопровода.
Четвъртото поколение - технологията от четвърто поколение, която обикновено наричаме, се нарича още технология "без филмов праг". Най-общо казано, производителността на тази система за генериране е значително подобрена както при силна, така и при слаба светлина.
