Мултиметър за истинска RMS
Величините, които описват големината на променливия ток, включват пикова (и пикова до пикова), средна и ефективна стойност, като пиковата е максималната стойност; Средната стойност е средната стойност на изправената AC мощност за един цикъл; Ефективната стойност е известна също като средна квадратична стойност (формула на първия етаж). Ефективна стойност: Ако постоянен ток и променлив ток преминават през две идентични съпротивителни устройства и топлината, генерирана от тях, е еднаква по едно и също време, тогава напрежението и токът на този постоянен ток се приемат като ефективна стойност на този променлив ток. Така че хората обикновено се позовават на ефективните стойности на напрежението и тока, освен ако не е посочено друго. Съществува определена връзка между трите: съотношението на ефективната стойност към средната стойност се нарича фактор на формата на вълната KF; Съотношението на пикова към ефективна стойност се нарича пиков фактор KP. За синусоиди, коефициентът на върха KP=корен 2 (константа) и факторът на формата на вълната KF=2 по корен 2 (константа). А за несинусоидални стойности ще се промени. Очевидно е, че хората са загрижени за ефективната стойност, но тя е трудна за измерване, докато средните и пиковите стойности са лесни за измерване. Следователно обикновените мултиметри (включително волтметри и др.) индиректно измерват ефективната стойност (според съотношението на синусоидите) чрез измерване на средната или пиковата стойност. Що се отнася до таблицата с пикови измервания, ако измерената стойност е 10 V, тя трябва да показва 7,07 V (ефективна стойност). Тези два вида измервателни уреди показват валидни стойности, но измерват „фалшиви“ валидни стойности. Очевидно използването на тези видове измервателни уреди за измерване на синусоиди все още е относително точно, но измерването на несинусоидални вълни е неправилно. По-точна таблица може директно да измерва ефективната стойност (има много методи), което означава, че показва ефективната стойност и измерва ефективната стойност. Следователно този тип таблица дава правилни резултати, независимо от формата на вълната, която се измерва. За да се прави разлика между първите две таблици, тя се нарича истинска значима стойност.
