DC захранване е устройство, което поддържа постоянно напрежение и ток в електрическа верига.
Захранването с постоянен ток има два електрода, положителен и отрицателен. Положителният електрод има висок потенциал, а отрицателният електрод има нисък потенциал. Когато двата електрода са свързани към веригата, може да се поддържа постоянна потенциална разлика между двата края на веригата, като по този начин се образува ток от положителния електрод към отрицателния електрод във външната верига. DC захранването е устройство за преобразуване на енергия, което преобразува други форми на енергия в електрическа енергия за захранване на вериги, за да поддържа стабилен поток от ток.
Разчитането единствено на разликата в нивото на водата не може да поддържа стабилен воден поток, но чрез непрекъснато изпомпване на вода от ниско към високо може да се поддържа определена разлика в нивото на водата, за да се образува стабилен воден поток. По същия начин, разчитането единствено на електростатичното поле, генерирано от заряди, не може да поддържа постоянен ток. С помощта на захранване с постоянен ток могат да се използват неелектростатични сили (наричани „неелектростатични сили“), за да предизвикат връщане на положителните заряди от отрицателния електрод с по-нисък потенциал към положителния електрод с по-висок потенциал през захранването, за да се поддържа потенциалната разлика между двата електрода и да се образува постоянен ток.
Неелектростатичната сила в DC захранване е насочена от отрицателния към положителния полюс. След като захранването с постоянен ток е свързано към външната верига, се образува ток от положителния полюс към отрицателния полюс извън захранването (външна верига) поради силата на изтласкване на електрическото поле. Вътре в захранването (вътрешна верига), ефектът от неелектростатичните сили кара тока да протича от отрицателния полюс към положителния полюс, като по този начин образува затворен цикъл на потока на заряда.
Важна характеристика на самия източник на енергия е неговата електродвижеща сила, която е равна на работата, извършена от неелектростатичните сили, когато единица положителен заряд се движи от отрицателния електрод към положителния електрод през вътрешността на източника на енергия. Когато вътрешното съпротивление на захранването може да се пренебрегне, може да се счита, че електродвижещата сила на захранването е приблизително равна по големина на потенциалната разлика или напрежението между двата полюса на захранването.
За да се получи по-високо постоянно напрежение, източниците на постоянен ток често се използват последователно. По това време общата електродвижеща сила е сумата от електродвижещите сили на всеки източник на енергия, а общото вътрешно съпротивление също е сумата от вътрешните съпротивления на всеки източник на енергия. Поради увеличаването на вътрешното съпротивление, той обикновено е подходящ само за вериги с по-нисък необходим интензитет на тока. За да се постигне по-висок интензитет на тока, паралелно могат да се използват постояннотокови източници с еднаква електродвижеща сила. По това време общата електродвижеща сила е електродвижещата сила на един източник на енергия, а общото вътрешно съпротивление е успоредната стойност на вътрешното съпротивление на всеки източник на енергия.
Има много видове източници на постоянен ток и естеството на неелектростатичните сили и процесът на преобразуване на енергия варират при различните видове източници на постоянен ток. В химическите батерии (като сухи батерии, акумулаторни батерии и т.н.) неелектростатичните сили са химични реакции, свързани с разтварянето и отлагането на йони. Когато химическата батерия се разреди, химическата енергия се преобразува в електрическа енергия и джаулова топлина в термоелектрически източници на енергия (като метални термодвойки, полупроводникови термодвойки). Неелектростатичните сили са дифузионни ефекти, свързани с температурни разлики и разлики в концентрацията на електрони. Когато термоелектрическите източници на енергия осигуряват захранване на външни вериги, топлинната енергия се преобразува частично в електрическа. В DC генератор неелектростатичната сила се причинява от електромагнитна индукция. Когато DC генераторът се захранва, механичната енергия се преобразува в електрическа енергия и джаулова топлина. Във фотоволтаичните клетки неелектростатичните сили са резултат от фотоволтаичния ефект. Когато фотоволтаичната клетка се захранва, светлинната енергия се преобразува в електрическа енергия и джаулова топлина.
