Сензорите за газ могат да бъдат разделени на три основни категории по отношение на принципа.
A) Газови сензори, използващи физични и химични свойства, като базирани на полупроводници (контролирани на повърхността, контролирани по обем, базирани на повърхностен потенциал), базирани на каталитично изгаряне, базирани на топлопроводимост на твърдо вещество и др.
B) Газови сензори, използващи физични свойства като топлопроводимост, оптична интерференция, инфрачервена абсорбция и др.
C) Газови сензори, използващи електрохимични свойства, като електролиза с постоянен потенциал, галванична клетка, диафрагмен йонен електрод, фиксиран електролит и др.
Според опасностите класифицираме токсичните и вредните газове в две категории: горими газове и токсични газове.
Поради различните им свойства и опасности, техните методи за откриване също варират.
Запалимите газове са най-честите опасни газове, които се срещат в промишлени условия, като нефтохимикали. Те са главно органични газове като алкани и някои неорганични газове като въглероден окис. Експлозията на горими газове трябва да отговаря на определени условия, които са: определена концентрация на горим газ, определено количество кислород и източник на огън с достатъчно топлина, за да ги запали. Това са трите елемента на експлозията (както е показано в триъгълника на експлозията на лявата фигура по-горе), всички от които са незаменими. С други думи, липсата на някое от тези условия няма да причини пожар или експлозия. Когато горими газове (пара, прах) и кислород се смесят и достигнат определена концентрация, те ще експлодират, когато бъдат изложени на източник на огън с определена температура. Ние наричаме концентрацията, при която горимите газове експлодират, когато са изложени на източник на огън, като граница на експлозивна концентрация, съкратено като граница на експлозия, която обикновено се изразява в%. Всъщност тази смес не е задължително да експлодира при всяко съотношение на смесване и изисква диапазон на концентрация.
